Asino

Fra tutti gli animali l’Asino è quello che più di ogni altro esprime la doppiezza e l’ambivalenza dei simboli. L’Asino, infatti, è per eccellenza sinonimo di ignoranza, eppure in matematica l’espressione “ponte dell’asino”indica un punto di particolare difficoltà.  Questo animale, dunque, partecipa delle due nozioni, discordanti e contraddittorie, di sapere e di ignoranza e non per nulla Giordano Bruno si identificava con l’asino che proprio in virtù dei suoi maggiori difetti – ignoranza e ostinazione – costituiva per il grande filosofo l’allegoria di chi cerca la verità. Ed ancora: l’asino è considerato la cavalcatura degli umili, ma in India e in Cina era la cavalcatura regale di dèi, principi ed eroi e come tale migrò nel mondo greco e in tutta l’area mediterranea dove mantenne questa funzione fino a quando non gli venne, in parte, sottratta dal cavallo.
Per gli Indoeuropei dell’Anatolia, in particolare gli Ittitti e gli Hyksos, l’asino era simbolo di regalità e di saggezza, attributi che hanno la loro massima espressione nelle lunghe orecchie di questo animale: uno scettro sormontato da due orecchie d’asino era l’emblema di tutti gli dèi dinastici in ricordo dei tempi in cui il dio Set dalle orecchie d’asino governava il loro pantheon. La cattiva fama dell’asino presso gli Egizi – e conseguentemente presso il mondo greco-romano che attraverso il Medioevo l’ha traghettata fino ai nostri giorni – nasce per l’appunto all’indomani della cacciata degli Hyksos dall’Egitto.